Někteří diskutující spekulují, že by mohlo jít o provokaci, která by měla za cíl ovlivnit veřejné mínění nebo politickou situaci v Evropě, například ve prospěch proruských stran. Zprávy o útoku mohou být součástí širšího plánu na manipulaci veřejného mínění a politické situace v Evropě.

Mnoho diskutujících vyjadřuje pochybnosti o tom, že by Rusko mělo zájem nebo kapacitu na přímý útok na členské státy NATO, vzhledem k jeho současným problémům na Ukrajině a ekonomickým potížím.

Je vyjádřena nedůvěra v informace, které pocházejí od zpravodajských služeb, s odkazem na historické případy, kdy byly podobné informace použity k ospravedlnění vojenských akcí.